Aunque hay muchos factores que determinan los niveles de riesgo, el VIH puede afectar a personas de todas las edades, razas y géneros. La buena noticia es que las tasas de transmisión del VIH han disminuido continuamente en la última década. Pero cada año se diagnostica a miles de personas – y El 48% de estas nuevas infecciones son VIH en mujeres.
Aunque el mayor porcentaje de personas que viven con el VIH son hombres, las mujeres siguen estando en riesgo. Por desgracia, la mayor parte de la información sobre la prevención del VIH está dirigida a los hombres, y las mujeres suelen saber muy poco sobre cómo protegerse.
Esto es lo que todo el mundo debe saber sobre el riesgo de VIH en las mujerescómo pueden reducir las tasas de transmisión y las opciones de tratamiento del VIH.
¿Qué hace que las mujeres corran el riesgo de transmitir el VIH?
El VIH se comparte a través del contacto con fluidos corporales, como la sangre, el semen, los fluidos rectales, los fluidos vaginales y la leche materna. El VIH se transmite con mayor frecuencia a través del contacto sexual sin protección (sin preservativo).
Una idea errónea común es que el riesgo de infección por el VIH es menor en el caso de las mujeres y que el VIH es más común entre los hombres, especialmente los homosexuales o bisexuales. Esto es algo cierto, ya que la gran mayoría de las transmisiones del VIH se produjeron por contacto sexual entre hombres. Pero sobre El 10% de los nuevos diagnósticos de VIH se atribuyen al contacto heterosexual y el 5% al uso de inyecciones.
El VIH en las mujeres se transmite a través del contacto sexual con otro varón, así como de las inyecciones con agujas trituradas e incluso de madre a hijo durante el embarazo o la lactancia. Las mujeres que ejercen el trabajo sexual también se encuentran en una categoría de riesgo mucho mayor y son hasta 13 veces más probable para ser diagnosticado con el VIH.
Las mujeres que se encuentran fuera de los Estados Unidos en países con acceso limitado a protección contra el VIH y las opciones de tratamiento también corren un riesgo mucho mayor. Lamentablemente, el número de personas que viven con el VIH es De 5 a 10 veces mayor en África oriental y meridional que en otras regiones del mundo. Aunque se ha avanzado mucho en la disminución de estas cifras, las mujeres más jóvenes, de entre 15 y 24 años, siguen siendo las más infectadas por el VIH.
El VIH afecta a las mujeres de forma diferente que a los hombres
Algunos de los síntomas del VIH en las mujeres son los mismos que los de los hombres, sobre todo directamente después de la exposición. En las primeras semanas de la infección por el VIH, tanto los hombres como las mujeres pueden experimentar síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de garganta y fatiga intensa. Otros síntomas del VIH son las erupciones cutáneas, el dolor articular, el dolor de estómago y los problemas respiratorios.
La buena noticia es que el VIH puede tratarse mediante la terapia antirretroviral para disminuir estos síntomas y evitar la progresión del VIH hacia el SIDA. Estos medicamentos están disponibles tanto para los hombres como para las mujeres para suprimir el virus y evitar que se transmita a otra persona. Con un tratamiento adecuado, las mujeres que viven con el VIH pueden llevar una vida plena y saludable.
Pero si no se trata, el VIH puede afectar a la salud general de una mujer de forma diferente a la de un hombre. Las mujeres con VIH son más susceptible a problemas ginecológicos, como infecciones frecuentes por hongos, síntomas más graves de enfermedades de transmisión sexual, vaginosis bacteriana y problemas menstruales como sangrados abundantes o ausencia de menstruación. Esto también puede provocar problemas de fertilidad y embarazo.
Dado que el VIH suprime el sistema inmunitario del cuerpo, esto aumenta el riesgo general de una persona de padecer muchos tipos de enfermedades y dolencias. Por ejemplo, Las mujeres seropositivas tienen un mayor riesgo de desarrollar cánceres de cuello de útero, osteoporosis y enfermedades cardíacas.
También existe la preocupación de el VIH y los riesgos de embarazo. Si la madre no recibe tratamiento para suprimir su carga viral, el VIH podría transmitirse al bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia. Las mujeres embarazadas con VIH pueden necesitar un control sanitario adicional.
Cómo pueden las mujeres protegerse de la transmisión del VIH
La mejor manera de prevenir la transmisión del VIH es protegerse de una posible exposición utilizando preservativos y evitando compartir agujas. También se recomienda encarecidamente la realización de pruebas periódicas de detección del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual, sobre todo si no está seguro del estado serológico de su(s) pareja(s).
Las mujeres deben utilizar preservativos como protección contra el VIH durante cualquier relación sexual, incluida la oral, para reducir el riesgo de transmisión. Después de cualquier posible exposición al VIHdeben acudir a un servicio médico para una prueba de detección precoz del VIH.
La PrEP es un medicamento que ayuda a reducir significativamente el riesgo de transmisión del VIH. Cuando se toma según las indicaciones, la PrEP impide que el VIH se reproduzca tras la exposición, por lo que no se producirá la transmisión. Actualmente, aproximadamente el 93% de los usuarios de la PrEP son hombres, por lo que ¿funciona la PrEP con las mujeres?? La respuesta es sí, con algunas excepciones.
No todas las formas de PrEP están actualmente aprobadas para las mujeres cisgénero, pero algunos medicamentos sí lo están. En última instancia, es el médico quien debe determinar qué forma de PrEP es la mejor para su paciente. Debes consultar a tu médico sobre tu riesgo de transmisión del VIH y ver si tomar la PrEP es la opción adecuada para ti.
Más información sobre Protección y prevención del y la prevención del VIH
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